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硬度について 
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硬度とは、水中に含まれるカルシウムとマグネシウムの量を、それに対応する炭酸カルシウム量に変換して表したものです。1リットルあたり何mgという形で表示します。カルシウム硬度とマグネシウム硬度をあわせたものを全硬度、またはそのまま硬度と呼びます。
硬度にはアメリカ硬度とドイツ硬度があり、計算方法、表示数値それぞれ異なります。一般的にはアメリカ硬度のほうが広く使われています。
アメリカ硬度の計算式
全硬度（硬度） ＝ カルシウム（mg/l）×2.5 ＋ マグネシウム（mg/l）×4.1
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水は世界保健機構（WHO)のガイドラインにより、硬度ごとに4つの区分に分けられています。
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軟水 | 0 - 60 |
| 中程度の硬水 | 60 - 120 |
| 硬水 | 120 - 180 |
| 非常な硬水 | 180以上 |
WHOの硬度の定義は生活用水として妥当かどうかという目安であり、味や人体への影響を反映した数値ではありません。硬度の高い水は、含まれるカルシウムやマグネシウムが石けんの脂肪酸と反応することで水に溶けにくい物質となり、石けんの泡立ちを悪くします。また硬水を使いつづけることでパイプ等に白いこなのような金属塩がだんだんと付着してしていきます。このため硬度の高い水ほど生活用水には向いてないといえます。日本の水は20〜80と硬度の低いものが大半で、欧米の場合は200〜400と硬度が高いものが多いです。軟水になれた日本人には欧米の水はおいしくなく感じることが多いらしく、時におなかを壊してしまうこともあります。
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pH値とはアルカリ性か酸性かを示す数値です。7.0が中性でそれよりも高ければアルカリ性、低ければ酸性となります。ミネラルウォーターは5.0〜9.0の範囲におさまるものが多く、6.0〜6.9までのものを弱酸性ミネラルウォーターと、7.1〜8.0までのものを弱アルカリ性ミネラルウォーターと呼びます。日本の水は大体6.5〜7.5の範囲内のものです。健康という面からは、酸性、アルカリ性濃度の低い6.0〜7.5が一番適しています。弱アルカリ性のミネラルウォーターはー血液の濃度に近いことから体内に吸収されやすく健康維持に効果的です。弱酸性のミネラルウォーターは化粧水などに向いています。肌表面のpH値に近いことからなじみやすく、また殺菌効果もあるからです。
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水のおいしさを決めるのに一番のポイントはミネラルです。ミネラル含有量がそれほど高くない軟水なら軽くすっきりとした味わいが楽しめますが、含有量が少なすぎると気の抜けたような感じになります。ミネラル含有量の高い硬水なら重くコクのある味わいを楽しむことができますが、これも高すぎると渋み、苦みが出てきます。
成分ごとに味の変化をみていくと、カルシウムは甘味やまろやかさを引き立てますが多すぎるとあくが強くなります。マグネシウムは多すぎると苦みが強くなります。ナトリウム、カリウムは多すぎると塩味が強くなります。軟水を飲みなれた日本人には、ミネラル含有量がそれほど高くない軟水が飲みやすく感じます。また水温を10〜15℃ぐらいにするとのどごしもよくなります。
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